De la famille des valérianacées, cette plante pousse aux endroits humides et reste la favorite des chats qui en raffolent. Ses principes actifs sont l'acide valérianique et l'acide isovalérianique qui ont une action sédative et relaxante. Au XVI° siècle, on affirmait avoir guéri l’épilepsie grâce à la valériane et au XVIII° siècle, on l'utilisait contre l'hystérie.
La partie utilisée est la racine qui contient une huile essentielle.
On utilise la valériane dans les troubles du sommeil, l’anxiété et l'angoisse. Ajoutée au traitement classique, elle aide à prévenir les crises des épileptiques. La valériane est donc largement utilisée comme remède sédatif mais sans les effets secondaires des médicaments classiques. Il n'y a donc aucun risque de dépendance ou de sensation de fatigue le matin.